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1W란 1V(볼트)의 전압을 가해서 1A(암페어)의 전류를 흘릴 수 있을 만큼의 일률(단위시간 동안에 이루어지는 일의 양)을 의미합니다.

하지만 이런 정의로는 잘 감이 잡히지 않으실 거라 생각합니다. 좀 더 일상적인 표현으로 말씀드리자면 1W는 1초에 1g의 물의 온도를 0.24도 올리는 데 필요한 일률이라고 할 수 있겠습니다.


KW(킬로와트) MW(메가와트) GW(기가와트)

하지만 사람 한 명 한 명이 쓰는 전력은 생각보다 엄청나기 때문에 W(와트) 단위만을 사용하기에는 숫자가 너무 커져버립니다. 그래서 사용되는 것이 바로 K, W, G와 같은 SI 접두어입니다. SI접두어를 사용하면 큰 숫자를 작게 쓸 수 있게 되지요.

만약 1000W 만큼의 전력이 있다면 1KW로 표현할 수 있습니다.
또한, 1000KW만큼의 전력이 있다면 1MW로 표현할 수 있습니다.
마찬가지로 1000MW만큼의 전력이 있다면 1GW로 표현할 수 있답니다.
정리하면 아래와 같습니다.

1KW = 1000W
1MW = 1000KW = 1000000W
1GW = 1000MW = 1000000KW = 1000000000W


Wh(와트시)란 무엇일까?

Wh(와트시)란 W 단위에 시간(h)를 곱해서 주어진 시간 동안 소모한 에너지의 양을 표현하는 단위입니다. 흔히 '전력량'이라고 부르지요. 우리가 가정용 전기를 사용한 후 전기를 얼마나 사용했는지 알고자 할 때 보는 단위가 바로 이 Wh(와트시)입니다.

만약 1시간 동안 1W의 에너지를 소모하면 1Wh가 되는 식이지요. 마찬가지로 5시간 동안 10W의 에너지를 소모했다면 50Wh가 됩니다. 시간과 W(와트)를 서로 곱해주시면 돼요.

한편, 전력량이 50Wh라면 10W의 전력을 5시간 동안 사용한 것일 수도 있겠고, 50W의 전력을 1시간 동안 사용한 것일 수도 있겠지요. 이처럼 시간 개념이 도입되기 때문에 실질적인 전기의 사용량을 알 수 있어서 많이 사용하는 듯합니다.


KWh(킬로와트시) MWh(메가와트시) GWh(기가와트시)

사람 한 명 한 명이 쓰는 전력량이 워낙 많기 때문에 Wh(와트시) 단위만으로는 숫자가 너무 커져 버립니다. 그래서 Wh(와트시) 단위에서도 마찬가지로 SI 접두어를 사용한답니다.

만약 1000Wh 만큼의 전력량을 사용했다면 1KWh로 표현할 수 있습니다.
또한 1000KWh 만큼의 전력량을 사용했다면 1MWh로 표현할 수 있습니다.
마찬가지로 1000MWh 만큼의 전력량을 사용했다면 1GWh로 표현할 수 있습니다.

정리하면 아래와 같습니다.
1KWh = 1000Wh
1MWh = 1000KWh = 1000000Wh
1GWh = 1000MWh = 1000000KWh = 1000000000Wh